Rita Hepper de Chiloquin nombrada directora del año de escuela primaria de Oregón 2024
Rita Hepper, directora de la Escuela Primaria Chiloquin, ha sido nombrada Directora del Año de la Escuela Primaria de Oregón 2024 por la Coalición de Administradores Escolares de Oregón. Fue elegida para el premio por sus colegas de más de 1200 escuelas primarias de todo el estado.
El superintendente del distrito escolar del condado de Klamath, Glen Szymoniak, anunció el premio hoy (17 de abril) durante una asamblea de toda la escuela, sorprendiendo a Hepper, su personal y sus estudiantes. Estuvieron presentes Craig Hawkins, director ejecutivo de COSA, los administradores de KCSD, Dra. Doris Ellison y Jeff Bullock, y el miembro de la junta escolar John Rademacher. Los tres hijos de Hepper (Dylan, de sexto grado, Allie, de séptimo grado, y Adam, de octavo grado), también asistieron a la asamblea.
“Lo que se destacó de Rita fue su profunda conexión con la comunidad aquí, su profunda inversión, asociación y colaboración con las tribus y el trabajo que hizo durante el incendio Two Four Two para cuidar de las familias en Chiloquin”, dijo Hawkins. “Además, el rendimiento académico aquí ha logrado un progreso real bajo su liderazgo. Todas esas cosas entran en juego, pero creo que su historia realmente tocó corazones.
Hepper creció en Chiloquin y se graduó en 2003 de Chiloquin Jr/Sr High School. Obtuvo una licenciatura en educación de la Western Oregon University y luego volvió a trabajar como profesora de matemáticas de secundaria, entrenadora de instrucción e intervencionista. Hace siete años, tomó las riendas como directora de la Escuela Primaria Chiloquin, creando un ambiente donde las familias se sienten seguras y los puntajes de rendimiento de los estudiantes aumentan constantemente.
“Me siento muy honrada”, dijo. “Hay mucha gente que hace cosas difíciles, así que no siento que haga más que mis compañeros. Pero estoy emocionado. Espero que esto le dé más reconocimiento a nuestra comunidad. Hay tantas cosas positivas que surgen de esta comunidad”.
Ella es una líder que lidera con pasión y con el ejemplo, dijo Ellison, directora del plan de estudios de primaria de KCSD. Ellison nominó a Hepper para el premio estatal.
“EM. Hepper creció en Chiloquin y su pasión por la comunidad es personal”, dijo Ellison. “Ella quiere que prospere, por eso da el 110% de sí misma”.
La inversión de Hepper en su escuela y comunidad continúa. Algunos aspectos destacados:
- Cuando el incendio Two Four Two arrasó la comunidad en septiembre de 2020, Hepper activó un plan de respuesta de emergencia, cancelando las clases y utilizando personal para localizar a todos los estudiantes y averiguar qué necesitaban. Convirtió la escuela en un lugar de suministro y distribución y los miembros de la comunidad pudieron obtener alimentos, agua, artículos para mascotas, ropa y otros artículos necesarios. También coordinó con el banco de alimentos local para garantizar que los miembros de la comunidad no pasaran hambre.
- Hepper fue el primer director de KCSD en implementar una nueva estrategia utilizando instrucción en grupos pequeños y clases de arte de aprendizaje basado en proyectos para mejorar el aprendizaje de los estudiantes. Los puntajes de alfabetización aumentaron en cada nivel de grado y los estudiantes con discapacidades pudieron permanecer en sus aulas gracias a los métodos de instrucción individualizados y en grupos pequeños.
- Hepper debe reclutar constantemente nuevos maestros y brindar capacitación en un “campamento de entrenamiento” antes de que comiencen las clases, así como capacitación instructiva continua durante el año escolar. En general, bajo el liderazgo de Hepper, los puntajes de competencia en lectura aumentaron en 15 puntos porcentuales del otoño al invierno y el dominio en matemáticas aumentó en 11 puntos porcentuales.
- Dado que muchos de sus estudiantes son nativos americanos, Hepper colabora con The Klamath Tribes para garantizar que haya oportunidades de aprendizaje cultural disponibles tanto dentro como fuera del aula.
“Oregon no encontrará otra directora de primaria como ella, que enfrente los mismos desafíos y que continúe presente todos los días, en todos los sentidos”, dijo Ellison. “Ella es una educadora humilde, amable, excepcional y dedicada”.
Hepper recibirá su premio frente a sus colegas administradores en la conferencia anual de COSA en junio. En julio, será homenajeada en la conferencia nacional en Nashville, Tennessee.
