La temporada de incendios forestales de 2020 en Oregón fue la más destructiva registrada en el estado. Los incendios causaron la muerte de al menos 11 personas, quemaron más de 1.000.000 de acres de terreno y destruyeron miles de viviendas.
La lista de los incendios forestales de 2020 en Oregón con la superficie afectada se puede ver a continuación
(en orden por fecha, desde el 5 de agosto hasta el 8 de septiembre):
Neals Hill – 3391 acres (Condado de Harney)
Frog – 4020 acres
(Condado de Crook) Green Ridge
– 4338 acres (Condado de Deschutes) Indian Creek – 48128 acres ( Condado de Malheur)
P515 – 4607 acres (Condado de Jefferson)
Lionshead – 204469 acres (Condados de Jefferson, Linn, Marion y Wasco)
Beachie Creek – 193573 acres (Condados de Clackamas, Linn y Marion)
White River – 17442 acres (Condado de Wasco)
Laurel – 17442 acres (Condado de Wheeler)
Holiday Farm – 173393 acres (Lane, Linn Condados)
Brattain – 50,951 acres (Condado de Lake)
Two Four Two – 14,473 acres (Condado de Klamath)
Echo Mountain Complex – 2,552 acres (Condado de Lincoln)
Slater – 157,220 acres (Condado de Josephine)
Chehalem Mountain – 2,000 acres (Condado de Washington)
Riverside – 138,054 acres (Condado de Clackamas)
Thielsen – 9,975 acres (Condado de Douglas)
Almeda – 3,200 acres (Condado de Jackson)
South Obenchain – 32,671 acres (Condado de Jackson)
Archie Creek – 131,542 acres (Condado de Douglas)
Leslie Gulch – 5,147 acres (Condado de Malheur)
Durante la temporada de incendios de 2020, se registraron 21 incendios forestales en todo el estado de Oregón. Seis de ellos fueron incendios de gran magnitud que abarcaron más de 100 000 acres, y doce de estos incendios comenzaron el Día del Trabajo. En conjunto, los incendios destruyeron casi el 3,27 % de los bosques de todo el estado, más de 3000 estructuras y causaron 11 muertes.
Cinco años después: Un homenaje a la resiliencia y la recuperación tras los incendios del Día del Trabajo en Oregón.
NOTA: Los distintos paneles y StoryMaps enlazados en este artículo incluyen imágenes y vídeos de los incendios ocurridos durante el Día del Trabajo. Estas imágenes pueden resultar perturbadoras para algunos supervivientes de los incendios forestales.
Durante el fin de semana del Día del Trabajo de 2020, Oregón sufrió uno de los incendios forestales más devastadores de su historia. Una serie de incidentes que pusieron a prueba no solo la capacidad de respuesta de Oregón, sino también nuestra preparación y capacidad de recuperación, tanto a nivel individual como comunitario y estatal. Este desastre, inusual y poderoso, comenzó con un fuerte viento del este que azotó el estado, provocando la propagación de cinco megaincendios: Beachie Creek, Holiday Farm, Riverside, Lionshead y Archie Creek, además de otros incendios forestales de menor magnitud que, si bien afectaron menor superficie, contribuyeron a la devastación. Entre ellos se encontraban el incendio de South Obenchain, el incendio del Complejo Echo Mountain, el incendio de Slater, el incendio de Almeda Drive, el incendio de Powers, el incendio de Two Four Two y el incendio de Brattain. En conjunto, estos incendios arrasaron más de un millón de acres, destruyeron más de 5000 hogares y negocios, y se cobraron la vida de 11 personas. Los incendios dejaron profundas cicatrices en los paisajes, las comunidades y los corazones de todo el oeste de Oregón.
“Los incendios del Día del Trabajo son algo que siempre llevaré conmigo”, dijo Patence Winningham, subdirectora del Departamento de Gestión de Emergencias de Oregón (y exdirectora de emergencias del condado de Lane durante los incendios del Día del Trabajo). “A menudo analizamos escenarios como este en nuestra planificación, capacitación y simulacros diarios, preguntándonos qué pasaría si… Pero jamás imaginé que me encontraría como directora de emergencias del condado, enfrentando el peor día de mi vida en mi propia comunidad, afectando a mi familia y siendo responsable de brindar apoyo y coordinación a los socorristas y a las comunidades afectadas”.
Para obtener más información sobre la cronología y la respuesta, visite el StoryMap “Incendios forestales destacados de 2020” .
Ahora, cinco años después, conmemoramos este solemne hito no solo para recordar la destrucción, sino también para honrar la extraordinaria resiliencia de los habitantes de Oregón y el incansable trabajo de quienes han ayudado a reconstruir vidas y comunidades.
Un impacto a nivel estatal, una respuesta compartida.
Los incendios del Día del Trabajo afectaron a todo tipo de propiedades, desde bosques federales hasta terrenos privados, y provocaron el desplazamiento de miles de personas. Casi 500 000 habitantes de Oregón se encontraban bajo órdenes de evacuación de niveles 1 a 3 en el punto álgido de la crisis, y más de 40 000 tuvieron que abandonar sus hogares. En tan solo 24 horas, se declararon 14 conflagraciones, con incendios activos en 12 condados. Los bomberos respondieron con una sola misión: proteger vidas y propiedades.
Tras el Día del Trabajo, más de 7.500 personas fueron asignadas a la lucha contra los incendios forestales en 40 estados y Canadá. Esta cifra no incluye a muchos empleados gubernamentales, propietarios de tierras, operadores forestales y miembros de la comunidad que contribuyeron a la lucha de cualquier manera posible.
La entonces Oficina de Gestión de Emergencias (OEM) brindó el apoyo y la coordinación necesarios a nivel local a los gestores de emergencias, bomberos y centros de despacho, y aprovechó el Sistema Estatal de Respuesta para proporcionar respuesta inmediata y esfuerzos de recuperación a corto plazo. La OEM desempeñó un papel crucial en la solicitud, el seguimiento y la asignación de recursos. Esto incluyó el despliegue de recursos de extinción de incendios, la coordinación de evacuaciones y la prestación de apoyo logístico.
“Estar sobre el terreno y presenciar el apoyo inquebrantable de los socios y agencias locales fue realmente conmovedor”, dijo Winningham. “La coordinación liderada por la [entonces] Oficina de Gestión de Emergencias, junto con la ayuda de FEMA, los equipos de Búsqueda y Rescate Urbano y otros socios clave como el Departamento Forestal de Oregón, el Jefe de Bomberos del Estado, Servicios Humanos, Calidad Ambiental y la Autoridad de Salud, fue extraordinaria. Desde la asistencia inmediata para el restablecimiento de combustible y comunicaciones hasta el apoyo a las poblaciones desplazadas y el apoyo moral general, cada muestra de ayuda fue invaluable. Fue una tarea monumental. Sin embargo, estuvimos a la altura de las circunstancias como un solo equipo, mientras aún nos recuperábamos de las actividades de respuesta a la COVID-19. Fue un trabajo increíble, una experiencia inolvidable y un poderoso recordatorio de que ninguno de nosotros puede hacer esto solo”.
La lucha contra el incendio requirió un esfuerzo extraordinario del Sistema de Ayuda Mutua contra Incendios de Oregón. Diecisiete agencias de bomberos aportaron recursos para apoyar a las comunidades afectadas por incendios que amenazaban vidas y estructuras. La respuesta conjunta incluyó cerca de 300 vehículos de bomberos y más de 2000 miembros del servicio de bomberos estructurales de Oregón, todos desplegados en una respuesta prolongada para apoyar las acciones coordinadas del estado. En los días y meses siguientes, los servicios de emergencia, los voluntarios, los socios privados, las organizaciones sin fines de lucro, las comunidades religiosas y los vecinos se volcaron en la respuesta de maneras que siguen inspirando.
La Oficina de Gestión de Emergencias (OEM) coordinó los esfuerzos de atención masiva junto con múltiples agencias estatales a través del Centro Estatal de Coordinación de Emergencias, y en colaboración con numerosos socios como grupos locales de recuperación a largo plazo, la Cruz Roja Americana y otras agencias, proporcionando refugio y alimentos a miles de sobrevivientes. En abril de 2023, el último sobreviviente del incendio de Holiday Farm pasó del refugio de emergencia a una vivienda permanente con la ayuda de los gestores de casos del Departamento de Servicios Humanos de Oregón (ODHS), un hito que refleja años de esfuerzos coordinados de recuperación.
En las semanas posteriores a la extinción de los incendios, el Grupo de Trabajo para la Gestión de Escombros del estado, integrado por la Oficina de Gestión de Emergencias (OEM), el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón y el Departamento de Transporte de Oregón, realizó un esfuerzo sin precedentes para limpiar las propiedades y prepararlas para la reconstrucción. El grupo de trabajo, con la ayuda de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), dedicó los meses siguientes a contener y eliminar los escombros tóxicos que quedaron tras el incendio de 5000 estructuras. Posteriormente, los contratistas supervisados por el grupo de trabajo retiraron más de 600 000 toneladas de ceniza, automóviles quemados, árboles peligrosos y otros escombros para que pudiera comenzar la reconstrucción. En total, el estado gastó 360 millones de dólares en la remoción de escombros.
Recuperación a largo plazo: Un viaje liderado por la comunidad
La recuperación tras un desastre nunca es lineal y, para muchos, aún está lejos de haber terminado. En todo el estado, los grupos de recuperación a largo plazo (LTRG, por sus siglas en inglés) han desempeñado un papel fundamental al guiar a los sobrevivientes a través de las complejidades de la reconstrucción.
En el condado de Jackson, el Grupo de Recuperación a Largo Plazo de la Comunidad del Condado de Jackson se consolidó como un pilar fundamental de apoyo tras los incendios de Almeda y South Obenchain. Su labor incluye la gestión de casos de desastre, la evaluación de necesidades y el desarrollo del Plan Regional de Recuperación a Largo Plazo «Rogue Reimagined» , un modelo para la reconstrucción que prioriza la resiliencia y la equidad.
Estos esfuerzos se han visto reforzados por organizaciones como Catholic Charities of Oregon y Rogue Community Health, que brindaron gestión de casos y apoyo emocional a miles de sobrevivientes. Sus contribuciones, documentadas en el Informe Posterior a la Acción “Tejiendo Resiliencia” , resaltan la importancia de la recuperación comunitaria y el poder de la colaboración.
Lecciones aprendidas y el camino a seguir
Los incendios de 2020 pusieron al descubierto las deficiencias en la respuesta, la preparación para emergencias y la falta de estrategias de mitigación adecuadas. La devastación que asoló los idílicos paisajes del estado fue una llamada de atención para todos los habitantes de Oregón. Los gobiernos y los propietarios de tierras tuvieron que reconocer los peligros que enfrentan las zonas propensas a incendios, incluida la importancia de los espacios de seguridad y las prácticas de construcción resistentes al fuego.
Las especies invasoras, las cuencas hidrográficas dañadas y las laderas inestables siguen siendo desafíos en las zonas afectadas por incendios. Sin embargo, la restauración está en marcha, desde la rehabilitación ecológica hasta la reforma de las políticas. Organizaciones como Forest Bridges trabajan para transformar los paradigmas de gestión forestal y así proteger mejor los ecosistemas y las comunidades, como se pudo observar en la conmemoración del quinto aniversario del incendio de Archie Creek.
Más de 6.500 hectáreas del Bosque Estatal de Santiam, que abarca 19.000 hectáreas, resultaron dañadas por el incendio de Beachie Creek en 2020. Desde entonces, el personal del Departamento Forestal de Oregón ha estado trabajando en su restauración, y la última zona recreativa que permaneció cerrada se reabrió recientemente al público. Las labores de recuperación posteriores al incendio han incluido la plantación de 2,5 millones de árboles, la reparación de 320 kilómetros de carreteras, la restauración de zonas ribereñas de gran importancia ecológica y la reparación o reconstrucción de numerosos senderos y zonas recreativas.
El evento también puso de manifiesto la fortaleza de las comunidades de Oregón y la importancia de invertir en la reducción a largo plazo del consumo de combustibles fósiles, en sistemas de alerta y advertencia, y en la educación pública para fomentar la resiliencia a nivel local.
Los incendios pusieron de manifiesto la necesidad de crear, ejecutar y mantener planes y procedimientos de emergencia para futuros eventos en todos los niveles de gobierno. Numerosas agencias estatales tuvieron que colaborar en proyectos de recuperación a una escala y capacidad sin precedentes. El Departamento de Transporte de Oregón, la agencia designada por el Gobernador para la remoción de escombros tras los incendios de 2020, tuvo que formar una plantilla de dos mil empleados para los próximos dos años con muy poca antelación. Muchos gobiernos de condados y ciudades tuvieron que agilizar la contratación y capacitación de personal de recuperación para atender la profunda necesidad de servicios de recuperación en sus jurisdicciones. Muchas organizaciones tuvieron que ampliar sus procedimientos de contratación pública para alinearse con las cláusulas contractuales exigidas por el gobierno federal como condición para el reembolso a través de las subvenciones de asistencia pública de FEMA, lo que provocó retrasos en la adquisición de servicios y bienes.
La magnitud de las operaciones de recuperación también generó desafíos logísticos para los responsables de información pública en todos los niveles de gobierno. La información proporcionada al público no coincidía con la de todos los organismos colaboradores, lo que impulsó mejoras en la difusión y verificación de la información. La Oficina de Gestión de Emergencias (OEM) coordinó la distribución de información pública sobre desastres mediante la creación de un Centro de Información Conjunto que puede activarse durante las catástrofes para garantizar la continuidad de la información.
Desde que entraron en vigor en julio de 2022 los cambios legislativos que establecieron a la OEM como un departamento independiente, la agencia ha seguido evolucionando. Un cambio notable con respecto a la última sesión legislativa fue la transferencia de la supervisión del programa de Interoperabilidad de Comunicaciones del Estado de Oregón del Director de Información del Estado a la OEM. Este programa garantiza que los servicios de emergencia mantengan una comunicación eficaz durante las crisis y respalda el sistema estatal de alerta y advertencia: ORAlert.gov .
La OEM también ha recibido el encargo de poner en marcha el Centro de Vigilancia del Sistema de Respuesta a Emergencias de Oregón (OERS, por sus siglas en inglés) para el verano de 2026, con el objetivo de establecer una capacidad de vigilancia estatal las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
A principios de 2020, la Sección de Recuperación de la OEM, encargada de colaborar con FEMA y los gobiernos para redactar proyectos de subvención que cubrieran una parte de los costos de recuperación, contaba con tres empleados a tiempo completo. La agencia gestionaba dos grandes desastres: los incendios forestales de 2020 y la respuesta estatal y federal a la pandemia de COVID-19, que implicó casi 3 mil millones de dólares en fondos de subvención para desastres de FEMA. Se contrató a una empresa externa como representante del propietario para cubrir puestos en la OEM y ayudar al ODOT con la planificación y las operaciones de remoción de escombros. La empresa externa brindó un gran apoyo, incluyendo un centro de llamadas para los damnificados, la supervisión de las operaciones de remoción de escombros y el desarrollo de proyectos de FEMA. Sin embargo, la rotación de personal de la empresa externa y su incapacidad para integrarse a los procesos y sistemas estatales generaron la necesidad de aumentar la plantilla de la sección. Durante los últimos cinco años, la Sección de Recuperación se ha reforzado con diez puestos adicionales de personal a tiempo completo, lo que ha reducido la carga de trabajo de los empleados a niveles manejables y ha contribuido a la continuidad de las operaciones de recuperación, que pueden durar años. La Sección de Recuperación de la Oficina de Gestión de Emergencias (OEM), con el apoyo de FEMA, ha destinado más de 600 millones de dólares en subvenciones para la recuperación de las comunidades y los gobiernos afectados.
La OEM como agencia casi ha triplicado su tamaño en términos de niveles de personal desde 2020. El personal ha recibido miles de horas de capacitación y ejercicios de respuesta y recuperación ante desastres, lo que ha posicionado a esa agencia para responder mejor a eventos y
Un momento de reflexión
Esta conmemoración no es solo un hito en el tiempo, sino un momento para reflexionar sobre lo que se perdió, lo que se reconstruyó y lo que aún nos depara el futuro. Es una oportunidad para honrar la memoria de quienes perecieron, la valentía de quienes perdieron sus hogares y la compasión de quienes abrieron los suyos a desconocidos.
La Oficina de Gestión de Emergencias (OEM) mantiene su compromiso de apoyar la recuperación, la preparación y la resiliencia en todo Oregón. De cara al futuro, llevamos consigo las lecciones aprendidas en 2020 y el espíritu inquebrantable de las comunidades que resurgieron de las cenizas.
Para obtener más información sobre los esfuerzos de recuperación a largo plazo y cómo participar, comuníquese con la oficina de gestión de emergencias de su área. La misión del Departamento de Gestión de Emergencias de Oregón (OEM) es liderar esfuerzos de colaboración en todo el estado, incluyendo a todos los socios y las comunidades a las que servimos, para garantizar la capacidad de obtener ayuda en caso de emergencia y para proteger, mitigar, prepararse, responder y recuperarse de emergencias o desastres, independientemente de la causa. El OEM prioriza una cultura de preparación equitativa e inclusiva que empodera a todos los habitantes de Oregón para prosperar en tiempos de crisis. La agencia lidera esfuerzos de colaboración en todo el estado, incluyendo a todos los socios y las comunidades a las que servimos, para garantizar la capacidad de obtener ayuda en caso de emergencia y para proteger, mitigar, prepararse, responder y recuperarse de emergencias o desastres. Para obtener más información sobre el OEM, visite oregon.gov/oem . Puede obtener este documento en otros idiomas, letra grande, braille o en el formato que prefiera. Para obtener ayuda, envíe un correo electrónico a OEM_PublicInfo@oem.oregon.gov . Aceptamos todas las llamadas de retransmisión o puede marcar el 711.
FUENTE: https://apps.oregon.gov/oregon-newsroom/OR/OEM/Posts/Post/five-year-commemoration-labor-day-fires
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La tormenta de viento del Día del Trabajo de 2020 provocó cinco “megaincendios” simultáneos —incendios de más de 100 000 acres— en Oregón, además de otros 12 incendios que oscilaban entre 112 y 50 951 acres. Todos estos incendios se iniciaron o se propagaron rápidamente los días 7 y 8 de septiembre de 2020, y en cuestión de días se quemaron más de un millón de acres.
INFORME COMPLETO
A raíz de la histórica temporada de incendios de 2020, el Instituto de Recursos Forestales de Oregón (OFRI) encargó un estudio para examinar cómo se vio afectado el sector forestal de Oregón, la parte de la economía estatal que depende de los bosques. El informe, realizado por expertos de la consultora de recursos naturales Mason, Bruce & Girard , en colaboración con la empresa de análisis y previsión económica forestal Forest Economic Advisors , analiza el impacto económico de los incendios del Día del Trabajo del año pasado en el sector, que abarcó desde la pérdida de madera y maquinaria forestal y de tala hasta la dificultad de los esfuerzos de restauración forestal debido a la demanda imprevista de recursos como las plántulas de árboles.
El informe completo ” Incendios del Día del Trabajo de 2020: Impactos económicos en el sector forestal de Oregón” examina las diversas formas en que los propietarios de tierras forestales y las empresas, como las compañías madereras y los aserraderos, se vieron afectados por los incendios del año pasado, presentando la conclusión de que los incendios forestales del Día del Trabajo tuvieron un impacto sustancial en el sector y continuarán afectando el suministro de madera de Oregón, el empleo relacionado con los bosques y otros factores económicos en el futuro.
INFORME RESUMEN
El informe resumido « Incendios del Día del Trabajo de 2020 : Impactos Económicos en el Sector Forestal de Oregón» recoge las principales conclusiones del informe completo sobre los incendios del Día del Trabajo de 2020. Utiliza un enfoque gráfico para resumir los temas económicos analizados por el equipo de investigación. Junto con los resúmenes estadísticos, se incluyen perfiles de personas afectadas por los incendios y la oportunidad de reutilizar la madera recuperada para construir nuevas y hermosas estructuras.
FICHAS INFORMATIVAS DE MEGAFIRE
Analizamos los cinco megaincendios incluidos en el informe de incendios del Día del Trabajo de 2020 y ofrecemos un resumen de cuatro páginas con información sobre cada uno. Sabemos cómo afectaron estos incendios al sector forestal estatal, pero veamos cómo afectaron a su condado.
WEBINAR
El 16 de noviembre de 2021 se llevó a cabo un seminario web para fomentar un análisis más profundo de las repercusiones económicas de los incendios del Día del Trabajo de 2020. Los videos que aparecen a continuación son grabaciones de las cinco presentaciones del seminario web.
Incendios del Día del Trabajo de 2020: Impactos económicos en el sector forestal de Oregón. Informe de
Mark Rasmussen y Roger Lord, Mason, Bruce & Girard;
Rocky Goodnow, asesores económicos forestales;
Gail Krumenauer, Departamento de Empleo de Oregón.
Panel de Restauración y Recuperación Forestal
Propietarios privados: Seth Barnes, Consejo Forestal e Industrial de Oregón
Propiedad estatal: Ron Zilli, Departamento Forestal de Oregón
Propiedad federal: Abe Wheeler, Oficina de Administración de Tierras
Operadores forestales: Impactos, desafíos y oportunidades.
Rex Storm, Asociación de Madereros de Oregón.
Impactos en los mercados y las fábricas.
Tyler Freres, Freres Lumber Co.
Panel de Reforestación
Bosques familiares: Alicia Christiansen y Glenn Ahrens, Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregón
Disponibilidad de plántulas: Astrea Strawn, Departamento Forestal de Oregón
Producción y capacidad de viveros: Jeff Stone, Asociación de Viveros de Oregón
Proyecto de restauración de todas las tierras: Amy Markus, Servicio Forestal de EE. UU., y Brian Kittler, American Forests
FUENTE: https://oregonforests.org/2020-labor-day-fires
Si bien el cambio climático exacerbó las condiciones de calor y sequía que propiciaron los incendios, los seres humanos tuvieron un papel fundamental. De hecho, al final de la temporada de incendios, el 90 % de los incendios forestales en Oregón fueron causados por el ser humano, según el Departamento Forestal de Oregón.
El Departamento Forestal de Oregón también afirma que, en promedio, durante una temporada típica de incendios en Oregón, el 70 por ciento de los incendios forestales son provocados por el ser humano.
Jim Gersbach, portavoz del Departamento Forestal de Oregón, afirmó que el aumento del 20 por ciento en 2020 podría explicarse por un incremento en las actividades recreativas al aire libre debido a la pandemia de COVID-19.
Si bien el fenómeno meteorológico del Día del Trabajo fue la causa de la rápida propagación de los incendios, la responsabilidad humana fue del 70 %. Todos podemos contribuir a prevenir que sucesos como el del Día del Trabajo de 2020 se repitan. Protejamos nuestros bosques, protejamos nuestros hogares, mantengamos Oregón verde.
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