CIUDAD DE PANAMÁ – El presidente panameño, José Raúl Mulino, negó la afirmación del Departamento de Estado de Estados Unidos de que su país había llegado a un acuerdo que permitía a los buques de guerra estadounidenses transitar gratuitamente por el Canal de Panamá.
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Mulino dijo que le había dicho el miércoles al Secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, que no podía fijar las tarifas para transitar por el canal ni eximir a nadie de ellas y que estaba sorprendido por la declaración del Departamento de Estado de EE.UU. sugiriendo lo contrario a última hora del miércoles.
“Rechazo completamente esa declaración de ayer”, dijo Mulino durante su conferencia de prensa semanal, añadiendo que había pedido al embajador de Panamá en Washington que rebatiera la declaración del Departamento de Estado. Tenía previsto hablar con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el viernes.
El miércoles por la noche, el Departamento de Estado de EE.UU. dijo vía X que “los buques del gobierno de EE.UU. pueden ahora transitar por el Canal de Panamá sin cobrar tasas, ahorrando al gobierno de EE.UU. millones de dólares al año”.
Mulino dijo el jueves que tanto la Constitución de Panamá como las leyes que regulan la Autoridad del Canal dejan claro que ni el gobierno ni la autoridad pueden renunciar a las tasas. “Es una limitación constitucional”, dijo.
