No espere a que haya humo en el horizonte para prepararse para un incendio forestal. Si bien las altas temperaturas, la sequía y los fuertes vientos aumentan el riesgo de incendios forestales, tomar medidas pequeñas y manejables, como crear una barrera incombustible de 1,5 metros alrededor de su casa, puede reducir significativamente el riesgo de que se enciendan brasas.
Como pedazos ardientes de escombros, las brasas pueden viajar millas por delante del frente de fuego principal y a menudo encuentran áreas vulnerables, incluidos techos, vegetación, jardines, muebles de madera, mimbre o plástico, hojas secas y otros desechos del jardín, lo que los convierte en la razón principal por la que las casas se incendian durante los incendios forestales.
Para ayudar a los propietarios de viviendas a eliminar las conjeturas sobre la preparación ante incendios forestales y proteger lo que más importa, los expertos del Instituto de Seguros para la Seguridad Empresarial y del Hogar (IBHS) desarrollaron una guía basada en la ciencia para reducir la vulnerabilidad y el riesgo de ignición de su hogar.
Revise y mantenga su techo.
Más del 90 % de los hogares en EE. UU. ya tienen un techo con clasificación ignífuga de Clase A. Sin embargo, si su techo es de madera u otros materiales sin clasificación, reemplácelo por uno de Clase A para reducir el riesgo de incendio. Además, limpie regularmente el techo de hojas, agujas y otros residuos.
Además, reemplace las canaletas de plástico o PVC por opciones de metal no combustible, como aluminio o acero, y limpie regularmente las canaletas y bajantes de cualquier residuo vegetal, ya que pueden alimentar brasas que puedan caer sobre ellas y encenderse. Al encenderse, estos residuos podrían exponer la fascia, el techo y el ático a las llamas.
Establezca una zona crítica no combustible de 0 a 5 pies.
Desde la acera hasta a pocos pasos de la puerta principal, un césped exuberante, plantas nativas y árboles sanos forman parte de un jardín preparado para incendios forestales. Sin embargo, el área más cercana a su casa, una zona de amortiguamiento de 5 pies, a menudo llamada “Zona Cero”, es clave para mantener las brasas a raya sin que haya material que pueda encenderse.
De hecho, un estudio de IBHS y ZestyAI reveló que los propietarios que despejan la vegetación del perímetro de su casa casi duplican la probabilidad de que sobreviva a un incendio forestal.
Esto no significa que deba dejar esta área desolada; de hecho, un jardín preparado para incendios forestales es hermoso, verde y seguro.
Diseñe su jardín con árboles, plantas y césped sanos hasta los últimos escalones de su casa. En los últimos 1,5 metros, cubra los adoquines o las piedras de río con macetas de cerámica o jardineras no combustibles que se puedan mover fácilmente en días de bandera roja (que indican que las condiciones climáticas son óptimas para la propagación de incendios forestales) para crear un entorno hermoso que también actúa como barrera resistente al fuego. Los árboles que sobresalen de la zona pueden servir como vía de conexión para que el fuego se propague desde el jardín hasta la casa. Pódelos para prevenir este riesgo y reducir la acumulación de escombros en el techo, las canaletas y la base de las paredes exteriores.
No olvides cuidar tu patio trasero de la misma manera. Al igual que desde la acera, el paisajismo autóctono, incluyendo árboles y plantas, así como cercas para mayor privacidad, puede extenderse hasta unos pocos pasos desde la parte trasera de tu casa. En el área de 1,5 metros más cercana a tu casa, crea un espacio exterior con superficies duras y añade muebles de patio, jardineras y otros elementos decorativos, eligiendo materiales resistentes al fuego como cerámica y hierro forjado.
Proteja las características exteriores.
Las rejillas de ventilación son puntos débiles por donde las brasas pueden entrar en su casa o acumularse e incendiar materiales en el interior. Instale rejillas de ventilación resistentes a las llamas y las brasas o modernice las existentes (incluidas las de áticos, sofitos, paredes y espacios de acceso, así como las aberturas del techo) con una malla metálica resistente a la corrosión de 3 mm (1/8 de pulgada). Asegúrese también de que las rejillas de ventilación de la secadora tengan rejillas funcionales o una solapa de cierre automático para bloquear las brasas.
Observar su jardín, donde se acumulan las hojas al viento, es una buena manera de visualizar los lugares donde pueden acumularse las brasas, como en la base de las paredes exteriores de la casa. Asegúrese de colocar al menos 15 cm de material vertical no combustible a nivel del suelo (y por encima de terrazas o patios) debajo del revestimiento para evitar la ignición de las brasas. Los materiales pueden incluir cimientos de hormigón visto, revestimiento de fibrocemento, ladrillo, piedra, estuco o tapajuntas metálicos.
Estas medidas de mitigación, que ya no representan una amenaza exclusiva para los estados del oeste, pueden reducir el riesgo de incendios forestales en comunidades de todo el país. Los propietarios de viviendas en ciertos estados pueden usar este sistema de medidas de mitigación para obtener la designación de Vivienda Preparada para Incendios Forestales.
Encuentre más orientación sobre mitigación de incendios forestales visitando wildfireprepared.org .
Fuente: Instituto de Seguros para la Seguridad Empresarial y del Hogar (Family Features)
