El armisticio de la Primera Guerra Mundial se firmó a las 11 de la mañana del 11 de noviembre de 11 meses .
El Día de los Veteranos se originó como el “Día del Armisticio” el 11 de noviembre de 1919. Fue el primer aniversario del fin de la Primera Guerra Mundial.
En noviembre de 1919, el presidente Wilson proclamó el 11 de noviembre como la primera conmemoración del Día del Armisticio con las siguientes palabras: “Para nosotros en Estados Unidos, las reflexiones del Día del Armisticio estarán llenas de solemne orgullo por el heroísmo de aquellos que murieron al servicio del país y de gratitud por la victoria, tanto por aquello de lo que nos ha liberado como por la oportunidad que le ha dado a Estados Unidos de mostrar su simpatía por la paz y la justicia en los consejos de las naciones…”
El concepto original para la celebración era un día que se observaría con desfiles y reuniones públicas y una breve suspensión de las actividades comerciales a partir de las 11:00 a. m.
El Congreso de los Estados Unidos reconoció oficialmente el fin de la Primera Guerra Mundial cuando aprobó una resolución conjunta el 4 de junio de 1926, con estas palabras:
El Congreso aprobó una resolución en 1926 para una conmemoración anual, y el 11 de noviembre se convirtió en día festivo nacional a partir de 1938. A diferencia del Día de los Caídos, el Día de los Veteranos rinde homenaje a todos los veteranos estadounidenses, vivos o muertos, y especialmente agradece a los veteranos vivos que sirvieron a su país honorablemente durante la guerra o en tiempos de paz.
Considerando que el 11 de noviembre de 1918 marcó el cese de la guerra más destructiva, sangrienta y de mayor alcance en los anales de la humanidad y la reanudación por parte del pueblo de los Estados Unidos de las relaciones pacíficas con otras naciones, que esperamos que nunca más se interrumpan, y
Considerando que es apropiado que el aniversario recurrente de esta fecha se conmemore con acción de gracias, oración y actos diseñados para perpetuar la paz mediante la buena voluntad y el entendimiento mutuo entre las naciones; y
Considerando que las legislaturas de veintisiete de nuestros Estados ya han declarado el 11 de noviembre como día festivo oficial: Por lo tanto, resuélvase por el Senado (con la aprobación de la Cámara de Representantes) que se solicita al Presidente de los Estados Unidos que emita una proclamación exhortando a los funcionarios a izar la bandera de los Estados Unidos en todos los edificios gubernamentales el 11 de noviembre e invitando al pueblo de los Estados Unidos a conmemorar el día en escuelas e iglesias, u otros lugares adecuados, con las ceremonias apropiadas de relaciones amistosas con todos los demás pueblos.
Una ley (52 Stat. 351; 5 US Code, Sec. 87a), aprobada el 13 de mayo de 1938, declaró el 11 de noviembre de cada año día festivo oficial, dedicado a la causa de la paz mundial y conocido desde entonces como el «Día del Armisticio». El Día del Armisticio se conmemoraba principalmente en honor a los veteranos de la Primera Guerra Mundial, pero en 1954, tras la Segunda Guerra Mundial, que requirió la mayor movilización de soldados, marineros, infantes de marina y aviadores en la historia del país, y después de que las fuerzas estadounidenses combatieran la agresión en Corea, el 83.º Congreso, a instancias de las organizaciones de veteranos, enmendó la ley de 1938, sustituyendo la palabra «Armisticio» por la palabra «Veteranos». Con la aprobación de esta legislación (Ley Pública 380) el 1 de junio de 1954, el 11 de noviembre se convirtió en un día para honrar a los veteranos estadounidenses de todas las guerras.
En 1945, Raymond Weeks, veterano de la Segunda Guerra Mundial, tuvo la idea de ampliar el Día del Armisticio para celebrar a todos los veteranos, no solo a los que murieron en la Primera Guerra Mundial. Encabezó una delegación ante el general Dwight Eisenhower, quien apoyó la idea por completo. Weeks organizó entonces la primera celebración del Día de los Veteranos en 1945 en Alabama y todos los años desde entonces, hasta su muerte en 1985. En 1982, el presidente Reagan lo honró con la Medalla Presidencial de Ciudadanía. Elizabeth Dole también nombró a Weeks el «Padre del Día de los Veteranos».
En 1954, Ed Rees, representante de Emporia, Kansas, en el Congreso de los Estados Unidos, presentó un proyecto de ley para establecer el día festivo. Eisenhower, quien entonces era presidente y también de Kansas, promulgó la ley el 26 de mayo de 1954, ocho años y medio después de que Raymond Weeks celebrara el primer Día de los Veteranos. Tras haber pasado por la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, el 83.º Congreso de los Estados Unidos —a petición de las organizaciones de veteranos— enmendó la Ley de 1938 eliminando la palabra «Armisticio» e insertando la palabra «Veteranos». Con la aprobación de esta legislación el 1 de junio de 1954, el 11 de noviembre se convirtió en un día para honrar a los veteranos estadounidenses de todas las guerras
El Premio Nacional a los Veteranos también se creó en 1954 y lo recibió por primera vez el congresista Rees por su apoyo para que el Día de los Veteranos se convirtiera en un día festivo federal. Aunque el día festivo se celebra actualmente y se celebraba originalmente el 11 de noviembre, en 1971 se trasladó al cuarto lunes de octubre debido a la Ley de Uniformización de los Días Festivos en Lunes. Finalmente, el 20 de septiembre de 1975, el presidente Gerald R. Ford firmó una ley que restableció la celebración anual del Día de los Veteranos a su fecha original del 11 de noviembre, a partir de 1978
El Día de los Veteranos se sigue conmemorando el 11 de noviembre, independientemente del día de la semana. La restauración de esta fecha no solo preserva su significado histórico, sino que también ayuda a centrar la atención en su importante propósito: honrar a los veteranos estadounidenses por su patriotismo, amor a la patria y disposición a servir y sacrificarse por el bien común.
Los hombres y mujeres militares que sirven y protegen a los Estados Unidos provienen de todos los ámbitos de la vida; son padres, hijos, abuelos, amigos, vecinos y compañeros de trabajo, y son una parte importante de sus comunidades. Aquí hay algunos datos sobre la población veterana de los Estados Unidos:
- 19 millones de veteranos vivos sirvieron durante al menos una guerra a partir de abril de 2021.
- El 11 por ciento de los veteranos son mujeres.
- 5.9 millones de veteranos sirvieron durante la Guerra de Vietnam.
- 7.8 millones de veteranos sirvieron en la era de la Guerra del Golfo.
- De los 16 millones de estadounidenses que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente 240,000 seguían vivos a partir de 2021.
- 933,000 veteranos sirvieron durante la Guerra de Corea.
- A partir de 2021, los tres estados con el mayor porcentaje de veteranos fueron Alaska, Virginia y Montana.
POR QUÉ EL DÍA DE LOS VETERANOS ES IMPORTANTE
- Es una oportunidad para agradecer a las personas por arriesgar sus vidas para defender a Estados Unidos. Se estima que el 20% de los veteranos de Irak y Afganistán sufren de trastorno de estrés postraumático o depresión mayor, según estadísticas del gobierno. Te sorprendería lo mucho que significa para los veteranos sentirse valorados por los civiles por sus servicios y sacrificios.
- Es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de la paz. Si bien a menudo se piensa en nuestras fuerzas armadas en un contexto de guerra, la mayoría de los veteranos te dirán que arriesgaron sus vidas para defender nuestras libertades fundamentales y que valoran la paz mucho más que la guerra. Muy pocos de los que han visto el verdadero horror de la guerra están ansiosos por precipitarse en ella, y el Día de los Veteranos nos anima a todos a reflexionar sobre el valor de la armonía en nuestras interacciones y vidas diarias
- Llama la atención sobre los desafíos que enfrentan muchos veteranos. Los veteranos enfrentan tasas desproporcionadas de personas sin hogar, deficiencias en el rendimiento educativo, dificultades para encontrar empleo y, a menudo, tienen que lidiar con heridas devastadoras. En muchos casos, el trastorno de estrés postraumático les dificulta reintegrarse a la sociedad. Al comprender estos desafíos, todos podemos superar esas divisiones y asegurarnos de que los veteranos tengan la mejor oportunidad posible de tener una vida sana y plena después de su servicio.
Más información sobre organizaciones de veteranos en Oregón por condado: https://www.oregon.gov/odva/services/pages/county-services.aspx
