RÍO DE JANEIRO – Los bailarines de Carnaval ocuparon el mayor escenario de Río de Janeiro el domingo por la noche con la cara pintada de rojo a la manera tradicional indígena, mientras los percusionistas llevaban escrito “Mineros fuera” en las pieles de sus tambores.
Formaba parte del homenaje de la escuela de samba de Salgueiro a los yanomami, el mayor grupo indígena de Brasil, con sus carrozas gigantes, sus disfraces y sus canciones basadas en la cultura y las tradiciones ancestrales del grupo.
El Presidente Luiz Inácio Lula da Silva está sometido a presiones para que cumpla sus promesas de erradicar la minería ilegal, sobre todo en medio de un reciente retroceso en sus esfuerzos. El desfile del domingo se produce cuando Brasil celebra un año desde que Lula declaró una emergencia de salud pública para el pueblo yanomami de la Amazonia, que sufre desnutrición y enfermedades como la malaria como consecuencia de la minería ilegal.
“El nuestro es un grito de ayuda de Brasil y del mundo en general”, dijo Davi Kopenawa, líder y chamán yanomami que asesoró a la escuela de samba sobre cómo mantener la verdad con su pueblo, y desfiló con Salgueiro. “Mi esperanza es que el mundo, al oír nuestro llamamiento, presione al gobierno brasileño para que retire a todos los mineros, destructores de nuestra madre Tierra, que ensucian el agua y matan a los peces”.
Kopenawa desfiló con brazaletes de plumas y tocado, además de un collar de cuentas que representaba un jaguar. Le acompañaron otros 13 yanomamis que volaron por todo el país para participar en el desfile de Salgueiro. Una de las primeras carrozas consistía en un tronco de árbol cortado, con un artista que representaba a una madre yanomami tratando de proteger a su hijo mientras los invasores se acercaban, y otras carrozas presentaban enormes esculturas de personas yanomami.
Con este homenaje a la historia y la cultura yanomami, Salgueiro pretendía llamar la atención sobre los efectos devastadores de la minería ilegal en territorio yanomami, como la contaminación generalizada de los ríos, la hambruna y las enfermedades.
Unos 30,000 Yanomamis viven en el mayor territorio indígena de Brasil, que abarca más de 9 millones de hectáreas en la zona norte de la selva amazónica, junto a la frontera con Venezuela.
Tres semanas después de asumir la presidencia, Lula declaró una emergencia de salud pública y envió a las fuerzas armadas, médicos, enfermeras y alimentos. Aun así, más de 300 yanomamis murieron por diversas causas en 2023, según el Ministerio de Sanidad.
Lula creó rápidamente un grupo de trabajo interministerial dedicado a luchar contra la minería ilegal y, en 2023, la agencia medioambiental de Brasil destruyó la cifra récord de 33 aeronaves encontradas en territorio yanomami o cerca de él. Los agentes también destrozaron o detuvieron barcazas mineras, combustible, motosierras, unidades de Internet Starlink y campamentos. Los funcionarios del Gobierno afirman que, desde el comienzo de la operación, las zonas con minería ilegal dentro del territorio yanomami se han reducido en un 85% y que la salud de los yanomamis ha mejorado.
Pero tras el éxito inicial de la operación, los fiscales, las fuerzas del orden y los empleados de las agencias medioambientales federales afirman que los mineros ilegales están regresando.
Los mineros se han adaptado para escapar de las fuerzas del orden y de la detección por satélite trabajando de noche, acampando bajo la cubierta forestal y eligiendo antiguos pozos mineros en lugar de talar el bosque para abrir otros nuevos.
Humberto Freire, director de la recién creada unidad amazónica y medioambiental de la policía federal, afirmó que los agentes también se han dado cuenta de que los mineros han empezado a trabajar de forma mucho más artesanal y pequeña, y que los organismos gubernamentales deben tomar medidas más contundentes.
En una de las alas del desfile había bailarines vestidos con el atuendo verde oscuro de los uniformes del ejército. Detrás iba una carroza con dos sombreros gigantes del ejército con calaveras, un elemento explícitamente crítico del desfile.
